Я стиснул зубы и сконцентрировался на удержании защиты. Было непросто… в какой-то момент мне показалось, что все усилия тщетны. Но потом наступила тишина…

Как же приятно просыпаться в теплой кровати с мягкими подушками и белоснежными простынями. Только в последнее время подобное случается слишком часто. Прямо как с моими публичными речами…

Я открыл глаза и уставился на потолок. Вроде больница, а может и нет… Хотя какая разница. Тихо — уже хорошо.

— Неужели я наконец отбросил копыта? — выдохнул я.

— Не надейся, — послышался радостный женский голос. — Тебе еще рано нас покидать.

Я вздохнул. Нет мне покоя…

— Рад тебя слышать, Свет. А ты здесь какими судьбами?

Только повернувшись, заметил мирно наблюдающую за мной Шуйскую.

— Так мы посменно сидим. Я, Катька, Райли и Минами с Ханако. Представляешь, даже Императрица заходила тебя проведать.

Ого… а когда это Лена успела взойти на трон?

— Сколько я был в отключке?

— Уже… — девушка ненадолго задумалась, — второй месяц пошел. Мы даже испугались, что ты вовсе не очнешься. Но доктора были уверены в обратном. Говорят, что твой организм перестраивается и сейчас его лучше не беспокоить.

Странно, никаких существенных изменений я пока не заметил.

— Долго… — протянул я. — Что тогда произошло?

— Китайский миллиардер Чжао Лю решил отомстить тебе за повторную смерть своей любимой бабушки. Сейчас идет судебный процесс, на котором пытаются раскрыть всех причастных к организованному взрыву.

Вот же… сволочь. Ладно я, но в чем другие провинились? Или это так, сопутствующий ущерб?

— Сколько погибших?

Шуйская обаятельно улыбнулась.

— Ни одного. Не знаю как, но ты спас каждого из присутствующих в зале. Даже осколками никого не поранило. Записи с этого происшествия до сих пор расходятся по сети… — девушка поправила челку и продолжила: — Ярик, как у тебя получилось? Даже с твоими способностями это кажется чем-то невероятным.

— Если скажу, все равно не поверишь… — отмахнулся я. Не рассказывать же про свое путешествие между мирами. — Лучше скажи, что в мире творится.

— Да чего говорить. После твоего поступка общественное мнение изменилось. Уж не знаю, что больше на это повлияло — твоя речь или демонстрация невероятных способностей. С мировыми лидерами все намного сложнее… в первые недели Манс требовал, чтобы ты лечился именно в Малийской Империи. Чуть до взаимных угроз не дошло.

— И чем все закончилось?

— Пришлось включить все свое обаяние и посадить их за стол переговоров. Хорошо, что за последние сорок лет я успела обзавестись обширными связями. Вот это было зрелище… ты бы видел. Диана и Манс чуть в горло друг другу не вцепились. Одна Трухильо вела себя достойно. Что не удивительно, все-таки умная женщина…

— Договорились о чем-нибудь?

— С трудом. Но в подробности тебя посвящать не буду. По крайней мере, не сейчас…

Я поднялся с кровати и мысленно проверил работу собственных органов. Вроде все цело… и даже неплохо функционирует.

— Даже странно, что меня не прикончили, пока я был в отключке.

Света усмехнулась, после чего взяла из вазы с фруктами яблоко и швырнула его в меня. Из ниоткуда появилась пыль, перехватила снаряд и швырнула его обратно в Шуйскую. Та поймала его и сделал смачный укус.

— Это что сейчас было? — удивился я.

Нет, про защитные функции ранговой пыли мне известно, но чтобы она собственноручно контратаковала…

— За последние четыре недели на тебя было совершено восемь покушений. Но каждый раз твоя пыль реагировала и нейтрализовала опасность. Более того, в шести случаях все заканчивалось смертью неудавшегося убийцы.

— А вы пытались ее забрать?

— Та же реакция, — моментально ответила девушка. — Так что к тебе лучше не приближаться с плохими помыслами.

Похоже, мне еще многое придется узнать о своих новых способностях.

— Понятно.

Неожиданно почувствовал, что тоже хочу чего-нибудь съесть. В это же мгновение моя пыль подцепила из вазы грушу и протянула ее мне. Круто, теперь будет кому стакан воды подать на старости лет.

— Ярослав… — произнесла Шуйская. Она явно что-то хотела сказать, но не знала как. — Тут такое дело…

Я вздохнул.

— Так и знал, что во всей этой бочке меда не обойдется без ложки дегтя. Что случилось?

— На этом собрании был заключен важный союз между Российской, Малийской и Аргентинской Империями.

Ого, а Альваресы-то тоже взяли быка за рога. Когда они в Империю успели реорганизоваться? Вот что успехи на фронте с аппетитами делают.

— И как это касается меня?

— Дело в основополагающем пункте. Без него этот союз бы не состоялся…

— И что же это за пункт? — обреченно спросил я, прекрасно понимая, что мою многострадальную тушку сейчас будут безбожно использовать.

Но я даже не представлял насколько…

— Это было невероятно! — хохотнул Испанец, наполняя вином очередной бокал. — Я даже не припомню, когда в последний раз гулял на празднике подобного масштаба…

— Не удивительно, — ответил ему Демьян, который был одним из трех свидетелей, на моей свадьбе. — Раньше и событий таких не случалось.

Только Истислав ничего не добавил, а вместо этого мирно посапывал на кушетке. И чего он чистку организма не запустил перед тем как отрубиться? Завтра пожалеет об этом.

— Предлагаю выпить! — Густаво поднялся на ноги и вытянул вперед руку. — За человека, благодаря которому сегодняшний день запишется в мировую историю!

— За Ярика! — выкрикнул Харламов.

— За… я…аааа… — попытался добавить отрубившийся музыкант.

Я поднялся на ноги, залпом осушил кубок и со стуком поставил его на стол.

— Спасибо вам, друзья… это был действительно очень хороший день. Который должен перерасти в очень хорошую ночь…

— Ооооооо!!!

— Да все-все, хватит. Увидимся с вами завтра. В конце концов… у нас с вами еще много дел впереди!

Попрощавшись с троицей свидетелей, поднялся на последний этаж нашего дворца и вошел в спальню. В креслах, расположились три девушки и мирно беседовали.

— Ты долго… — немного осуждающе произнесла Елена. Говоря это, она не забыла аккуратно скинуть одну из лямок своего пеньюара.

— Мы уже успели соскучиться, — с улыбкой добавила полуобнаженная Юлали.

— Пора выполнять супружеский долг… — Даниэлла поднялась с кресла и сбросила с плеч шелковый халатик.

Я посмотрел на них, улыбнулся и закрыл дверь за своей спиной.

На что только не пойдешь, ради спасения этого мира…

Пролог

Семнадцать лет спустя. Санкт-Петербург. Столица Российско-Европе йского союза.

Канцлер Панкратов.

Савелий Владимирович сидел в своем кабинете и изучал отчеты по производству Европия за последний квартал. Встреча с Императрицей только вечером, так что времени на подготовку было предостаточно.

— И какого черта Ярославу понадобилось проверять аргентинские рудники… не понимаю.

Прошло много лет, но отношения между Панкратовым и Вороновым так и не улучшились. Абсолют пытался выяснить в чем причина, но бывший генерал делал вид, что все нормально. Хотя старик просто выжидал момент для удара.

— Господин, — из-за двери показалось лицо секретаря. — С вами хотят поговорить по секретной линии.

— Кто?

— Эйлин…

— Какая еще Эйлин? — не поднимай глаз, спросил бывший генерал.

— Та, которая Мексиканский президент.

Панкратов откинулся на спинку кресла и удивленно присвистнул. Прошло столько лет с их последнего разговора, поэтому канцлер уже перестал надеяться, что они таки начнут свое сотрудничество.

— Ну хорошо… соединяй.

Ярослав Воронов. Санкт-Петербург. Академия имени Шуйского.

Двое бойцов неспешно двигались по октагону. Парень обладал необычной техникой осьминожьих щупалец, созданных из нейтральной пыли, а девушка, в свою очередь, управляла всеми четырьмя стихиями. В первом раунде пара не смогла выявить победителя, поэтому пытались решить дело сейчас.